Sistemas y Plataformas de Videojuegos: Sistemas y Platarformas de Videojuegos: Colecovision

Historia

La Colecovision (CBS Colecovision en Europa) salió al mercado en 1982.

Colecovisión fue resultado de los esfuerzos de Coleco (COnneticut LEather COmpany), empresa que curiosamente empezó suministrando cuero a fabricantes de zapatos (!).

Colecovision con los mandos recogidos

Pero la Colecovsion no era la primera inclusión de Coleco en el mundo de los juegos. En 1976 había hecho su particular clon del legendario Pong, el Telstar, y aunque al principio funcionó bien, con el tiempo problemas de producción y la salida al mercado de otros numerosos clones hicieron que Coleco perdiera fuerza en el sector.

Sin embargo, Coleco no había dicho su última palabra en el mundo de los videojuegos. Estudió bien la situación y se preocupó de hacerla mejor técnicamente que sus directas competidoras, la 2600 y la Intellivision. Los juegos de Colecovision serían más 'bonitos de ver' y sonarían mejor.

El mando de control estándar

Pero no solo se volcaron en el hardware. Querían acompañar a su consola de algún juego que por si mismo incentivara la compra de la propia máquina. En aquella época, Nintendo con su Donkey Kong hacía estragos en los bares, por lo que los chicos de Coleco volaron a Japón para hablar con Nintendo y conseguir la licencia.

Ya en Japón, y con el contrato delante, no quisieron firmarlo sin antes consultar a sus abogados en Estados Unidos, por si acaso. Atari y Mattel también estaban 'pinchando' a Nintendo por lo que los ejecutivos de Coleco terminaron firmando presionados. Y seguro que no se arrepentieron de hacerlo.

Incluir Donkey Kong en el pack de salida fue todo un acierto. Colecovision se convirtió en un éxito inmediato.

Pocos meses después de poner en el mercado la Colecovision, los estudios Universal demandaron a Nintendo y a Coleco precisamente por el Donkey Kong. Según la propia Universal, el juego infringía los derechos de la película King Kong. Coleco no se quiso meter mucho en temas de juzgados y terminó accediendo a ceder un 3% de sus beneficios con el juego. Nintendo fue más perseverante y terminó ganado el pleito.

Se llegaron a vender más de un millón de consolas en un tiempo récord. El acierto del pack de salida, junto con las conversiones de recreativas y la gran capacidad de Colecovision para expandir su hardware contribuyeron a ello.

Precisamente una de las expansiones fue la causante de problemas entre Coleco y Atari fue el Expansion Module, el accesorio que permitía jugar a los juegos de Atari 2600 en la Colecovision, y Gemini, una clon independiente de la 2600. Atari demandó a Coleco exigiéndole el pago de 350 millones de dólares por infringimiento de patentes, y Coleco contestó con otra demanda más por valor de 650 millones por violación de leyes anti-monopolio. Finalmente, llegaron a un acuerdo en el que Coleco pagaba a Atari una parte de sus ganancias de la venta del adaptador y del Gemini.

A pesar de este problema, Colecovisión fue bastante popular. Su éxito anima a Coleco lanzar el ordenador Adam. Era la misma placa de Colecovision, con otro aspecto por fuera y con teclado . Nno corrió la misma suerte que su homónima consola, ya que causó bastantes pérdidas por culpa de un mal diseño que hicieron que Adam se estropeara más de lo deseable.

Colecovision tampoco resistió la crisis del año 1984, dejaron de producirse ese mismo año. Pero Colecovisión no había pasado inadvertida, se llegaron a vender más de 6 millones de consolas y poco más de dos años. Todo un récord.

Juegos

La mayoría de los juegos de Colecovision eran conversiones de recreativas casi perfectas. En algunos juegos faltaban algunos niveles, pero eso era lo de menos.

Expansion Module: adaptador, no licenciado,

que permitía jugar a títulos de Atari 2600.

Atari no se quedó de brazos cruzados y demandó a Coleco.

Los mejores juegos fueron:

Antarctic Adventure
Artillery Duel
B.C.'s Quest for Tires
Beamrider

Burgertime
Centipede
Donkey Kong Junior
Fortune Builder
Frenzy
Frogger
Gyruss
HERO
Jumpman Junior
Lady Bug
Mr. Do!'s Castle
Montezuma Revenge
Q*Bert
Slither
Spy Hunter
Star Trek: Strategic Operations Simulator
War Room
Wing War

Colecovision fue mejor que sus contemporáneas. Sus características técnicas pudieron igualar en muchos casos a las recreativas de la época. Veamos cuáles eran:

Características técnicas

CPU: Z80A (8 bits) a 3.58 Mhz
RAM: 8 Kb 8 Kb

Cartuchos para la consola

Video RAM: 16 Kb 16 Kb
Procesador para video: TMS9928a TMS9928a
Sprites: 32 32
Colores: 16 16
Sonido: SN76489AN, 3 canales de tono, 1 de ruido SN76489AN, 3 canales de tono, 1 de ruido
Cartuchos ROM: 8/16/24/32 Kb

La CPU era la misma que muchos ordenadores del mismo periodo de tiempo y posteriores.

Una de las grandes ventajas técnicas fue la capacidad de manejar sprites. El soporte hardware para manejar hasta 32 simultáneamente hicieron que los juegos que hacían uso intensivos de éstos fueran muy fluidos.

Y una de las desventajas fue la limitada capacidad para realizar scroll de pantalla, a diferencia de las máquinas de Atari. No tenía rutinas específicas por hard, aunque en algunos juegos consiguieron resultados aceptables.
Respecto a las versiones de las máquinas, sólo existieron dos, la Colecovision y la CBS Colecovision, que no fue más que un cambio de nombre para el mercado europeo. Sólo una pequeña diferencia estética existía entre ambas: la parte metálica del frontal era diferente en la CBS.